O Dia do Trabalhador, Dia do
Trabalho ou Dia Internacional dos Trabalhadores é celebrado
anualmente no dia 1º de maio em numerosos países do mundo, sendo
feriado no Brasil, em Portugal, Angola, Moçambique e outros países.
No calendário litúrgico celebra-se a memória
de São José Operário por tratar-se do santo padroeiro dos trabalhadores.
Em 1886, realizou-se
uma manifestação de trabalhadores nas ruas de Chicago, nos Estados
Unidos.
Essa manifestação
tinha como finalidade reivindicar a redução da jornada de trabalho para 8 horas
diárias e teve a participação de milhares de pessoas. Nesse dia teve início uma
greve geral nos Estados Unidos. No dia 3 de maio houve um pequeno levantamento
que acabou com uma escaramuça com a polícia e com a morte de três
manifestantes. No dia seguinte, 4 de maio, uma nova manifestação foi organizada
como protesto pelos acontecimentos dos dias anteriores, tendo terminado com o
lançamento de uma bomba por desconhecidos para o meio dos polícias que
começavam a dispersar os manifestantes matando um agente, na rixa que se seguiu
sete outros morreriam. A polícia abriu então fogo sobre a multidão, matando
doze pessoas e ferindo dezenas. Em seguida, cinco sindicalistas foram
condenados à morte e três condenados a pena perpétua. Estes acontecimentos
passaram a ser conhecidos como a Revolta de Haimarcet.
Três anos mais tarde,
no dia 20 de junho de 1889, a segunda Internacional Socialista reunida em Paris decidiu por
proposta de convocar anualmente uma manifestação com o objectivo de lutar pelas
8 horas de trabalho diário. A data escolhida foi o primeiro dia de maio, como
homenagem às lutas sindicais de Chicago. Em 1 de maio de 1891 uma manifestação
no norte de França é dispersada pela polícia resultando na morte de
dez manifestantes. Esse novo drama serve para reforçar o dia como um dia de
luta dos trabalhadores e meses depois a Internacional Socialista de Bruxelas proclama
esse dia como dia internacional de reivindicação de condições laborais.
Em 23 de abril de 1919 o senado francês ratifica
o dia de 8 horas e proclama o dia 1 de maio desse ano dia feriado. Em 1920 a União Soviética adota o dia como feriado
nacional, e este exemplo é seguido por muitos outros países.
Apesar de até hoje os americanos
se negarem a reconhecer essa data como sendo o Dia do Trabalhador, em 1890 a
luta dos trabalhadores americanos conseguiu que o Congresso aprovasse que o dia
de trabalho fosse reduzida de 16 para 8 horas diárias.
Dia do Trabalhador em
Portugal
Em Portugal, só a
partir de maio de 1974 (o ano da revolução do 25 de Abril) é que se voltou a comemorar
livremente o Primeiro de Maio e este passou a ser feriado. Durante a
ditadura do Estado Novo, a comemoração deste dia era
reprimida pela polícia.
O Dia Mundial dos
Trabalhadores é comemorado por todo o país, sobretudo com manifestações,
comícios e festas de carácter reivindicativo, promovidas pela central sindical CGTP-IN
(Confederação Geral dos Trabalhadores Portugueses – Intersindical) nas
principais cidades de Lisboa e Porto, assim como pela
central sindical UGT
(União Geral dos Trabalhadores).
No Algarve,
assim como na Madeira e Açores é costume a população fazer piqueniques e são
organizadas algumas festas nas regiões.
